La Universidad de Oriente, fundada el 10 de octubre de 1947, nació bajo el signo de una fecha profundamente simbólica para la nación cubana. Desde sus inicios, la institución asumió una vocación que trascendía lo meramente académico, fomentando la formación de profesionales comprometidos con la ética, la cultura y el pensamiento emancipador que José Martí legó a la nación. No es casual, que la figura del Apóstol haya ocupado un lugar esencial en su práctica docente y en su proyección cultural.
A lo largo de su historia, la Universidad de Oriente ha defendido de manera sistemática los principios martianos, entendidos no solo como un cuerpo doctrinal, sino como una guía viva para el pensamiento crítico, la acción cívica y la responsabilidad social de la universidad pública cubana. Esa defensa se expresó en programas académicos, en actividades extensionistas y en actos conmemorativos que buscaban actualizar la vigencia del ideario martiano en cada contexto histórico.
En ese marco se inscriben las múltiples acciones culturales y académicas dedicadas a Martí, entre ellas las recogidas por la historiografía universitaria. Tradición que se mantiene en los momentos actuales tal es el caso de la investigación: “La Escuela Obrera “Rafael María de Mendive” de la Universidad de Oriente, un capítulo relevante de recepción martiana en la Universidad de Oriente”, expuesta en el XXVI Congreso Nacional de Historia Las Tunas, 2025 por el respetado historiador Rafael Ángel Borges Betancourt, del departamento de Historia y Patrimonio del Alma Mater Oriental. Este asegura que: “El Departamento de Extensión en coordinación con la FEUO, organizó un ciclo de conferencias martianas inaugurado el 28 de enero”. Momento en que: “Fue develado un busto del Apóstol, con el cual quedó abierto el rincón martiano de la Universidad de Oriente”.
Busto que se inauguró en 1953
Lo anterior también es referenciado en la prensa de la época, específicamente en el Diario de Cuba, el 29 de enero de 1953. Es precisamente en el contexto de esta tradición martiana donde adquiere relevancia el hallazgo que motiva estas reflexiones. El descubrimiento de que el busto original de José Martí, colocado en la Universidad de Oriente con motivo del Centenario de su natalicio, fue sustituido en algún momento, fue realizado por Arnaldo Alfredo Delgado Fernández, durante la revisión sistemática de materiales gráficos vinculados a dicha conmemoración el 16 de diciembre de 2025.
La investigación se llevó a cabo mientras se examinaban fotografías del Centenario de José Martí en actividades desarrolladas en la Universidad de Oriente, así como imágenes correspondientes a visitas de personalidades a la institución en el período 1953–1954. Estas fotografías se conservan en los álbumes del Departamento de Historia y Patrimonio de la Universidad de Oriente, constituyendo una fuente documental de alto valor histórico.
Jugadora del equipo de básquet de Guatemala de visita en la Universidad de Oriente rinde homenaje a José Martí en el rincón martiano de la institución.
La comparación entre las imágenes históricas y el busto actualmente emplazado permitió constatar que no se trata de la misma pieza escultórica. Las diferencias formales, estilísticas y técnicas descartan la hipótesis de una restauración y apuntan, más bien, a una sustitución del monumento original, de la cual no se dispone —al menos públicamente— de información institucional ni patrimonial.
Busto actual de José Martí sobre el mismo pedestal.
Los historiadores de la Universidad de Oriente ante esta incertidumbre se enfrentan hoy a la oportunidad de reafirmar, desde la transparencia y el rigor histórico, su fidelidad a los principios martianos que han distinguido a la institución desde aquel 10 de octubre de 1947.
El de 1953 parece de bronce, tiene un acabado más pulido y detallado específicamente en el cabello y la barba. El actual es de yeso o cemento, pintado de blanco, con un acabado más rústico, con facciones simplificadas, menos definidas.
Términos y condiciones
Este sitio se reserva el derecho de la publicación de los comentarios. No se harán visibles aquellos que sean denigrantes, ofensivos, difamatorios, que estén fuera de contexto o atenten contra la dignidad de una persona o grupo social. Recomendamos brevedad en sus planteamientos.