La República Dominicana acoge desde hoy y hasta el 29 de octubre el Campeonato Panamericano Sub-18 de béisbol, torneo clasificatorio para la Copa Mundial de esa categoría de 2027. El certamen, organizado por la Confederación Panamericana de Béisbol (WBSC Américas) y la Federación Dominicana de Béisbol (FEDOM), reúne a selecciones de América y marca la primera vez que el país organiza esta categoría del campeonato continental.
Entre los equipos participantes figuran Estados Unidos, Venezuela, Puerto Rico, México, Panamá, Cuba, Nicaragua, Canadá, Brasil, Curazao y República Dominicana. Colombia confirmó su ausencia por dificultades financieras que le impidieron costear el viaje, lo que la deja sin opciones de disputar uno de los cuatro boletos previstos para la Copa Mundial Sub-18 de 2027, que tendrá como sede China.
El presidente de la FEDOM, Juan Núñez Nepomuceno, calificó de un honor para el país la organización de la competencia y destacó el interés de la entidad en fortalecer el desarrollo de las categorías menores. Este Panamericano será el tercer evento internacional consecutivo de béisbol organizado en el país por la FEDOM, después de las ediciones del campeonato continental Sub-15 celebradas en 2024 y 2025.
La Federación Cubana de Béisbol y Sóftbol confirmó una selección de 20 jugadores que buscará abrirse paso entre los 12 equipos del continente. El conjunto estará dirigido por Alexei Moré Rodríguez, de Villa Clara, y competirá en la fase inicial dentro del grupo B, junto a Venezuela, México y Nicaragua.
La nómina reúne a dos receptores, seis jugadores de cuadro, cinco jardineros y siete lanzadores, una estructura que combina las piezas de la defensa con las opciones necesarias para afrontar un calendario de alta exigencia.
En la receptoría aparecen Frank J. Frías (Granma) y Goar Daniel Pérez (Villa Clara), mientras que el cuadro interior lo integran Samuel Matis (Santiago de Cuba), Anthony I. Navarro y Yamián González (Matanzas), Dariel R. Cabrera (Granma), Jorge L. Valera y César A. González (Cienfuegos). Los jardines estarán cubiertos por Frederich Cepeda Jr. (Sancti Spíritus), Dairon M. Suárez (Las Tunas), Dairon O. Espinosa (Granma) y los hermanos Mario A. Rangel y Manuel A. Rangel (Villa Clara). El cuerpo de lanzadores lo conforman Jesús A. López (Sancti Spíritus), Luis D. Rodríguez (Holguín), Osmar Forteza y Ronaldo Crusa (Pinar del Río), Chrystoffer Sarría (Cienfuegos), Dayron Reyes (Camagüey) y Marlon J. Rubalcaba (Santiago de Cuba).
La primera fase reunirá a 12 selecciones divididas en tres grupos de cuatro, con los dos primeros de cada llave avanzando a la Súper Ronda, mientras los restantes disputarán la ronda de clasificación antes de los partidos por las medallas.
Con el boleto mundialista como horizonte, los jóvenes cubanos tendrán en suelo dominicano una prueba decisiva para medir su desarrollo frente a rivales de la región y convertir cada entrada en un paso hacia el gran escenario de 2027.
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